Wer älter ist als, sagen wir mal, 45 Jahre, erinnert sich vielleicht noch an die speziellen Streichholzschachteln die es bis Anfang der 1980er-Jahre in der Bundesrepublik gab. Welthölzer“ hießen sie. Andere Streichhölzer konnte man nicht kaufen, denn es handelte sich um ein Monopol, das die Deutsche Zündwaren-Monopolgesellschaft innehatte. Seinen Ursprung hatte das Streichholz-Monopol im Jahr 1930: Damals verschaffte der schwedische Zündholz-König Ivar Kreuger der deutschen Reichsregierung einen zinsgünstigen Kredit über 500 Millionen Reichsmark – im Gegenzug durften dann nur noch die Einheitshölzer verkauft werden. Erst 1983 endete das Streichholz-Monopol, das dem schwedischen Unternehmer riesige Gewinne bescherte. Es war beileibe nicht das erste Monopol.