Das Angebot war spannend: Julius M.* sollte vor 14 Jahren für ein US-Startup das Büro in Köln aufbauen. Es ging um digitale Werbung, um Daten fürs Marketing, damals waren gleich mehrere Wachstumsmärkte in einer Unternehmensstory. Das Grundgehalt lag zwar beinahe 40.000 Euro unter dem, das M. als BWLer mit zwölf Jahren Berufserfahrung in der Marketingabteilung eines großen Konzerns hätte verdienen können. Doch dafür, so der Deal, sollte der damals 31-Jährige jedes Jahr Anteile an dem Startup sammeln. Das Versprechen: Würde das Tech-Unternehmen den Exit schaffen und teuer verkauft werden, erhielte er sein Stück vom dann mutmaßlich riesigen Kuchen.